据美国媒体报道，华盛顿愈演愈烈的弹劾调查正在加剧国务卿蓬佩奥将离职的传闻。据称他与特朗普总统的关系已经出现裂痕，面临着如何体面离开的挑战。

陷入风波

当地时间20日，美国国会众议院继续举行听证会，为针对特朗普涉嫌“通乌”而展开的弹劾调查“取证”。当天参加听证的关键证人——美国驻欧盟大使戈登⋅桑德兰不仅称特朗普与乌克兰之间存在“交易”，而且称美国政府高层均对此事知情。

一时间，包括蓬佩奥在内的一众白宫高官被卷入“通乌”风暴中心。据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道，桑德兰在23页的声明中19次“点名”蓬佩奥。舆论认为，桑德兰给出的证词表明，蓬佩奥在“通乌”事件中的角色比外界先前知道的要重要得多，令其陷入更艰难的处境。

据路透社报道，当被问及桑德兰的证词会在多大程度上伤害蓬佩奥时，一名匿名美国高级外交官表示：“每个人都在问同样的问题。”还有匿名官员表示:“很难看到他能安然度过这一关。”一名匿名的美国前高级外交官补充说:“他的职务难以为继。”

正在布鲁塞尔访问的蓬佩奥表示，他整天忙于工作，没有关注桑德兰作证。

路透社称，在桑德兰给出“重磅证词”后，蓬佩奥陷入更艰难的处境，前途未卜。此前，随着越来越多的国务院职员卷入弹劾调查风波，蓬佩奥已经被指护主不力、抛弃下属，面临争议和批评。

一方面，不少出席弹劾调查听证会的关键人物都与国务院有关，他们提供的“猛料”让特朗普感到愤怒。举例来说，美国驻乌克兰临时代办威廉·泰勒在11月13日举行的首场公开听证会上表示，美国政府经由“非常规政策渠道”推动乌克兰调查民主党总统竞选人拜登及其儿子，这一渠道由特朗普的私人律师朱利安尼主导。美联社援引白宫官员和共和党知情人士的话说，特朗普对蓬佩奥聘用“不忠”官员颇为不满。

另一方面，蓬佩奥未能保护下属也令国务院士气大减。蓬佩奥的前任高级助理迈克尔·麦金利9月辞去国务卿高级助理职务，自称请辞是因为在特朗普支持者中伤美国前驻乌克兰大使玛丽·约万诺维奇时，国务院没有出面维护那名高级外交官。麦金利称自己先后三次要求蓬佩奥出面保住约万诺维奇，但对方无动于衷。

前途未卜

此前有报道称，蓬佩奥和前总统国家安全事务助理博尔顿“不和”，在博尔顿被特朗普“炒掉”之后，蓬佩奥进一步独揽大权，风光无限。然而，关于蓬佩奥离职传闻也是由来已久，大多都是基于白宫权力格局洗牌的论调。

近来民主党人主导的弹劾调查严重伤及蓬佩奥在国务院的地位，以及特朗普对他的信任，媒体报道再度炒热传言。几个月来，蓬佩奥频繁到访堪萨斯州并接受当地媒体采访，外界纷纷猜测他会辞去国务卿一职，并于明年回到家乡堪萨斯州竞选参议员。有猜测称，蓬佩奥的野心或是以国务卿或参议员为跳板，为未来竞选总统铺路。

美国媒体《时代周刊》11月19日爆料称，蓬佩奥近日私下向身边三位资深共和党人士表示，他计划于明年春天辞去国务卿一职，准备在堪萨斯州竞选参议员。据称蓬佩奥在堪萨斯州受到共和党人的大力支持，尚不清楚桑德兰的证词将会对其产生何种影响。

蓬佩奥当时表示，没有打算很快离职。他的助手说，他的外交计划已经排到明年1月底。“他百分之百地专注于成为特朗普总统的国务卿，”美国国务院发言人奥塔古斯说。一些政府官员曾私下猜测，蓬佩奥可能还没下定决心，或是正在等待时机，他可能会在堪萨斯州参议员竞选申报截止日期（明年6月初）前不久离开国务院。

蓬佩奥现年55岁，在政坛也算是年轻人，在将来竞选参议员席位时，他的从政、从军和从商经历构成一定优势。他也算是特朗普政府里被“火箭式提拔”的红人，2016年11月被特朗普选定为中情局掌门人，2018年3月被特朗普“钦定”为国务卿。特朗普对他的评价是：两人“处得来”，“波长”一致。

路透社指出，蓬佩奥是特朗普政府中为数不多的“元老”之一，他也一直是特朗普的亲密盟友。蓬佩奥多次表示，只要特朗普需要，他就会一直为总统效力。尽管两人经常自吹关系不错，但有政府高级官员表示，蓬佩奥和特朗普之间的关系最近出现了裂痕。

不过，特朗普应该不会因为桑德兰的证词而赶走他最坚定的支持者之一。鉴于特朗普曾多次在推特上“炮轰”离任者， 蓬佩奥面临的挑战将是如何在不惹恼总统的情况下轻松脱身。他似乎陷入了不敢主动请辞，又怕“被炒”难堪的窘境。

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