【编者按】春节作为中国最重要的传统节日，蕴含着中国人对于种族延续、文化传承、社会发展等多方面的认知与想象，承载着家庭和睦、社会包容、人与自然和谐共生等人类共同理想和美好追求。近日，“我们的节日·春节”主题展在上海社会科学馆揭幕。“思想汇”栏目邀请策展人、上海社会科学院文学所民俗研究室主任毕旭玲围绕春节民俗展开漫谈，从除夕一直到大年初七，每天跟大家聊聊“过年那点事”。今天推出第七篇，谈谈鱼龙灯彩。

中国春节是在文化交流和文明互鉴中不断发展成熟的，不少春节习俗反映了这一过程，比如大家熟悉的鱼龙灯彩。

大约在东汉时期，随着起源于古印度的佛教信仰在中国境内的传播，僧人正月十五点灯敬佛的行为扩散到民间，逐渐催生了元宵张灯仪式。鱼龙灯彩是传统元宵灯彩中的重头戏，起源于汉代一种名为“鱼龙曼延”的大型幻术表演。“鱼龙”含有鱼龙变化之意，“曼延”指巨大的兽。根据《汉书·西域传赞》等文献记录，这种表演最早出现在汉武帝招待西域使者的宴会上，明显受到了西域幻术、杂技等民间艺术的影响。“鱼龙曼延”很快就成为汉代新年庆祝活动的重要内容，据《宋书·乐志》记载，正月初一，东汉天子与百官一起欣赏舍利激水化成比目鱼，比目鱼又化成黄龙的“鱼龙曼延”表演。

到了隋代，“鱼龙曼延”有了一个新名字——“黄龙变”。《隋书·音乐志》说：突厥首领染干朝见隋炀帝时，杨广为了显示帝国的强盛，将全国各地有名的艺术表演形式都汇聚到东都，举行了一场盛大的文艺汇演，大鲸鱼化为黄龙的“黄龙变”是其中的重头戏。后来，这种表演与元宵灯彩相结合，发展为广受欢迎的鱼龙灯彩。辛弃疾《青玉案·元夕》中的“一夜鱼龙舞”，描述的便是元宵节时的鱼龙灯彩。鱼龙灯彩在江南地区普遍存在，南宋《梦粱录》记录了当时临安（今杭州）的鱼龙灯彩表演：“以草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒，如双龙飞走之状”。一直到清代，鱼龙灯彩都是最有代表性的元宵灯彩，“鱼龙舞罢香车杳”“鱼龙变化工”等描述的都是鱼龙灯彩表演。

百子团圆图册之元宵花灯（中国国家图书馆藏）

今天，不少被列入非物质文化遗产名录的龙舞，如上海金山区的吕巷小白龙、浦东新区的绕龙灯、松江区的叶榭舞草龙、宝山区的罗店划龙船，其雏形都可以追溯至汉代的“鱼龙曼延”，体现了中华文明的包容性与连续性。

（作者为上海社会科学院文学所民俗研究室主任）