每次上完课，我总会长出一口气，感觉一件大事落定，可以瘫着享受闲暇时光。大约半个月前的某课间，我正在办公室发着呆小憩，等候下一节课，校医突然走进来，递给我一个大信封，说是一位张姓的退休数学老师托她转交给我的。

张老师退休前，虽然和我同在一所学校，但几乎无交集，他怎么会有信给我呢？拆开信封，里面是裹好的一本书和一封信。很久没有收到手写的信了，展开的时候，哪怕是陌生的笔迹，也带着久远的熟悉。笔墨纸张的郑重，让这封信瞬时有了分量。

信的第一句话开宗明义，说这是一封“寻人启事”。寻人，怎么寻到陌生人这里来了呢？校医也好奇起来，伸头过来看信。

信不长，收录如下：

余老师，您好！

您是研究地方文化史的专家，令人钦佩。这里给您写一个寻人启事。

我小时候家中遗存一只清代的官帽，同里人称“织锦帽子”。那时我的太太（曾祖母）已80多岁，据说，家居的房子起长毛时（注：吴地人对太平天国的习称）造的，家中出过一个举人，并出仕，故遗下了这只官帽。她的话应该无误。除了帽子一顶外，还有一面洒锣，即是官长外出鸣路开道用的锣，这在电视中可见到。这两件遗物可证明祖上确有人做过清朝的官吏。第三是，原家中存在一批古籍，《古文观止》《四书五经》，一本护花主人译注的绣像《石头记》等，这些书，我父为医生，不会去读这些古书，应是文人的书，可能也是这位举人留下来的。第四是，还有一枚图章上面刻有“吟芳”两字，这可能是举人的名或字，较书卷气，根据以上所说，我祖上可能出过举人，做过官。

为了求证，查阅了《同里志》，但志中列出的举人姓名中，没有姓张的，又问过吴江档案馆，《同里志》中的举人尚有遗漏，漏了多少个，不得而知，我也无能力查证，您是专家，故想请您关心此事，寻找这位漏去的举人。

啊忘了，原家中存在6副“顺子”，即祖宗遗像，每年过年都要请出来，悬挂在客堂，并焚香祈祷，挂到正月半收起来放入高箱。

寻人，不是急事。待慢慢来，寻得最好，寻不到也只好作罢，不必当作正事。在阅读文献的时候，多关注一下即可。

……

原来，他这个“寻人”更是“寻根”，是想寻找自己家族先人的足迹，寻找能让自己脊背挺直的家族荣誉。这种寻找，不是为了给自己脸上贴金，实际上这位张老师退休前，在苏州的数学界就颇有名气，即便现在年近八旬，仍笔耕不辍，常有些专业论文发表。这则寻人启事，在我看来是因为中国人传统的慎终追远，以追怀祖先的筚路蓝缕，来激励后人的不屈铁骨。

当然，“文史专家”只是别人给予的客气，我自己是万万不承认的，反倒是他作为一名教育前辈，在拜托我此事的时候，强调“慢慢来”，生怕给我添麻烦，老一代人的克己谦逊、春风和煦，在这封信里展露无遗。

但越到人生的后来，时间跑得越快，我当然不能慢慢来。于是一方面自己去查资料，一方面又趁着前两天开会，请教了两位学诣深厚的老专家，请他们出出主意。

我的预期是，有可能在运气好的情况下，两位老专家会在印象中找到个一鳞半爪，也好过我完全摸瞎；然而我只是简单地起了个头，两个人就很当回事地认真讨论起来，越讨论越热烈，顺带便就把吴江的行政区划演变史也梳理了一遍，以分析张老师家祖居的可能所在；再把有关吴江的地方文献列举了一遍，来告诉我可以去哪些史籍方志中寻找；又提醒说，在古代也有“高考移民”的现象，在科考报名的时候，报名地不在家乡，譬如范成大，虽然是吴县人，但他是以昆山籍的身份赴考中进士的，就算是昆山的进士，那么吴县的进士名单中就没有收录……

我听得入神，偶尔插嘴，常常感动。开会间隙，时间并不宽裕，两个人全用在帮我分析上了。第二天一大早，他们又给我发了无数条消息，包括书页的图片，自己的分析，还教给我查找资料的“独家秘籍”，一看就知道前一天晚上他们“功课”做到老晚，又对我用心尽意地提携。

我感动极了，忙趁又一个会议间隙向他们道谢。结果两个人像老顽童似的，一开口越跑越偏，热烈地交流起各自的老屋旧址、祖籍世系来，再互相拆个“台脚”，一个跟我说：“你按我的方法去查，肯定有收获。”另一个就说：“这是我的学生，你要教，自己去收学生去！”一个委屈地说：“我找不到好学生啊！”另一个催促说：“你再去寻呢！”两个人一时又都唏嘘起来……

两位老专家，一位是我的老师柯继承，一位是柯老师的好友诸家瑜。他们，还有其他的不少人，都常常对我帮助有加，愿意给我鼎力指导。其实并不是我有多好，而是愿意潜心地方文史的太少，哪怕愿意学习的人是根草，他们也会当作一个宝。

所以他们对张老师的这则“寻人启事”这样热心，因为他们知道，还有太多需要挖掘的东西被深埋，他们教导我一些，力量的传递就多一些。他们对于自己的祖先感到骄傲，也深知许多人有同样的“寻人”的需要。尤其是江南各地，本为一体，人口在不断地交往中交流、文化也在不断地交错中交融，要想挖掘苏州一地的文史，仅仅盯着苏州是不够的，必须要有更为开放和阔大的视野。这些，他们都迫不及待地想要告诉年轻人。

这与其说是一则“启事”，毋宁说是一则“启示”。假如，这则“寻人启事”能够引来更多的“寻人启事”，又能启示更多的年轻人去潜心于“寻人”“寻根”，让更多的人心有追怀，行有敬畏，那这则启事善莫大焉。又想起前一阵子，一位老师很自豪地说，他花了很大的精力，为他们家续上了家谱。肯定还有太多的事情，在历史深处等待，我想我不能“瘫”着了，想着想着，我不自觉坐直了腰杆。