全金属元素的布景，敲打得吱吱作响的铁网，压抑冰冷的监狱氛围，带观众穿越回风雨飘摇的年代。纪念左翼作家联盟成立90周年，《作家在地狱》11月12日在上海话剧艺术中心迎来首演。

《作家在地狱》以“左联五烈士”中唯一女作家冯铿展开剧情。在生命最后15天里，冯铿面对的是一个成天混日子的小看守员曹汉民。女作家与看守员都是24岁年纪，命运却截然不同，冯铿一腔热血，即使身处黑暗的地狱也坚持用纸笔持续战斗；曹汉民自我麻痹，以为在战乱年代对暴力誓忠，有朝一日就能摆脱暴力。在导演马远看来，冯铿是“先知先觉”，曹汉民在一开始是“不知不觉”，冯铿的入狱让曹汉民看到生命另一种颜色。观众和台上演员一起见证冯铿与曹汉民之间关于信仰的碰撞。

2019年11月，《作家在地狱》作为上海话剧艺术中心•新文本孵化演出在1933微剧场与观众见面。经过修改提高后，编剧韩丹妮笔下《作家在地狱》对曹汉民心理转变处理更加鲜明，冯铿和曹汉民之间对手戏更有张力。

距离冯铿牺牲过去近90年，《作家在地狱》现实意义并不会褪色。曹汉民是虚构角色，但他可以被视作任何年代都会有的迷茫的人的象征形象。韩丹妮说：“现代有很多人总是有各种各样的迷茫，但是冯铿在那样一个年代却可以义无反顾，干什么事情都很直接，一条路向前走。我觉得，这样的人很有榜样力量。冯铿的生命短暂，年仅24岁就离开了这个世界，但她的人生又非常完整。”

从布景到服装、化妆，导演马远对《作家在地狱》进行了现代化打造，“这是一个关于信仰的故事，我有意不把它排演成历史戏，希望能让观众感受到它并不是特定时期别人的历史。”10月13日，剧组前往龙华烈士陵园和中国左翼作家联盟会址纪念馆，缅怀革命先烈，在英雄事迹中重温《作家在地狱》历史背景。马远也希望在左联成立90周年之际，通过《作家在地狱》让更多观众接触与了解左联作家文学作品，在历史的长河中探索文学带来的精神力量。