5月13日晚，由赵立新执导并主演的《断手斯城》剧本朗读在喜马拉雅、B站、知乎、蜻蜓FM等平台同步直播，吸引大量网友观看。

马丁·麦克多纳创作的《断手斯城》2010年在纽约首演，讲述神秘中年男子卡麦寇27年来一直疯狂地寻找着自己少年时被人砍掉的左手。一对情侣托比和玛丽莲声称拥有卡麦寇的左手，试图骗取卡麦寇的悬赏。交易过程中，古怪的旅店前台默文介入，他发现托比正是当年坑害自己的诈骗犯。四个人的命运由此产生交集。赵立新饰演卡麦寇一角，这个断了一只手的男人，似乎牢牢掌控着整个局面。

马丁·麦克多纳生于1970年，是继王尔德、叶芝、肖伯纳、贝克特之后爱尔兰又一位杰出的戏剧家，作品获得劳伦斯·奥利弗奖以及多项托尼奖提名。麦克多纳跨界尝试也成绩非凡，2017年他执导《三块广告牌》获威尼斯电影节最佳编剧奖、金球奖最佳编剧奖以及奥斯卡金像奖最佳影片提名。2008年他自编、自导的剧情长片《杀手没有假期》赢得奥斯卡最佳原创剧本提名。

《断手斯城》活动是由北京鼓楼西剧场推出的“鼓楼西线上730”第一期剧本朗读。直播现场做了精心布置，通过五机位切换、灯光设计等吸引网友。为还原剧场演出的现场感和仪式感，直播保留平日里剧场演出的所有流程，包括演员周迅为剧场录制的开场提示和《断手斯城》演后交流。

《断手斯城》剧本朗读持续约两个小时。在之后20分钟演后谈环节中，相关负责人透露，《断手斯城》中文版从8日开始排练，仅用6天时间呈现当晚剧本朗读效果，非常不容易。回答网友提问时，赵立新说，戏剧是一种探索，不断给观众提供游戏，让成年人与未成年人都可以在一起。

在解释为何用旁白形式呈现剧本舞台提示时，赵立新说，不少戏剧家如尤金·奥尼尔的戏有长达一两页的舞台提示，马丁·麦克多纳也不例外。剧本朗读会没有太多角色动作，通过旁白可以保留对环境的表述。赵立新喜欢单田芳评书，因此他在旁白中引入评书形式，追求反差。

《断手斯城》未来有巡演计划。赵立新透露，“卡麦寇为何断手”将成为演出中最有意思的悬念，“第一场演出或许我们传递的信息是被压的，第二场可能是自己砍的，还可以有第三种解释，这是既刺激又新鲜的挑战。七八场之后，给演员重新思考的机会。这是马丁·麦克多纳厉害之处，他埋藏了有趣的问号。”

赵立新曾主演麦克多纳《枕头人》，他表示，麦克多纳作品任何时候都是挑战、都有难点，“有的戏演完一轮，我还没有明白，这不是导演、剧作者、翻译的责任。剧本层层相扣，是麦克多纳自己思考得到的结果。剧本里的爱尔兰民俗、谚语、宗教信息也会造成空隙，让人摸不着标准答案，这有多好玩。”

饰演默文的李虹辰曾与赵立新合作《枕头人》，相比《枕头人》肢体和言语冲突，《断手斯城》只有言语冲突，用李虹辰的话说，“压力很小”。赵立新笑言，《枕头人》是公报私仇，“他抓住我的脸，我从他双眼中看到了两年中的怒火，下了戏我们还探讨了戏剧表演方向。”

“剧本朗读已经有了60%到70%演出的具体画面。”担任旁白的杜功海说，直播剧本朗读会与正式舞台演出类似，“演员注意力集中，全身心投入，没有大区别。”