今天下午，包括5位诺贝尔奖得主在内的中外科学家受世界顶尖科学家协会（WLA）邀请，在线上参加第一期“太空论坛系列”，谈了他们对深空探测的看法。在这些世界顶尖科学家协会会员看来，火星探测等深空探测有望解答一个千年哲学问题——生命是宇宙演化的必然产物吗？如果我们在火星、木卫二、土卫六等行星和卫星上发现了生命或生命曾经存在的证据，将对人类文明产生重要影响。

“首先，我要祝贺中国火星探测器发射成功。”诺贝尔物理学奖得主米歇尔·马约尔说，中国等多个国家正在开展的深空探测项目有可能发现“地外生命”，证明生命是宇宙演化的必然产物。在太阳系中，火星是最接近地球的行星，拥有岩石表面和大气层，所以西方人曾认为存在“火星人”。根据已知的深空探测结果，“火星人”这种高等生命是不存在的，但这并不排除火星上有低等生命或生命曾经存在的证据。因此，“天问一号”对火星大气、地表和地下的探测结果，令人期待。

马约尔的学生、诺贝尔物理学奖得主迪迪埃·奎罗兹认为，如果火星上有生命的痕迹，那么很可能存在于火星表面。“近年来，科学家对生命诞生前的化学演化研究取得了很多进展，通过分子化学和分子生物学研究，逐渐把一些点连成了线。”奎罗兹说，最新研究表明，地球上的生命可能不是源自海洋底部，而是地球表面。因此，“天问一号”对火星表面的探测，有可能让科学家获得生命起源的化学证据。

除了火星，寻找“地外生命”的热门目标还有木卫二、土卫六这两颗卫星。“谢耳朵”原型、诺贝尔物理学奖得主谢尔顿·李·格拉肖说，作为木星的第四大卫星，木卫二拥有稀薄的大气层，表面覆盖着厚厚的水冰层，地下深藏着大量液态水，有些地下水还会溢出到卫星表面。如此广袤的水冰海洋是否孕育出了生命？这是一个非常值得探究的科学问题。土卫六也很有研究价值，它是土星的最大卫星，拥有稠密的大气，所以天气变化活跃，其表面还有众多河流和湖泊，所以也可能孕育出了生命。

除了这些与地球较为相似的星球，环境“恶劣”的星球就不可能存在生命了吗？奎罗兹给出了否定的回答。在他看来，地球的“邻居”金星虽然表面温度超过450摄氏度，浓稠的大气中充满硫酸液滴，但并不意味着肯定没有生命。此外，金星上有没有水，也是个至今没有定论的问题。因此，他认为深空探测不应忽视这颗环境有点像地狱的星球，“向金星发射探测器的难度比火星小，航天部门今后可以开展金星探测”。