近几年，绣球逐渐成了初夏时节的新宠，一般在五月中旬开始初花，由于去年的暖冬效应，今年的花期提前了十天左右，当下花开正好，一派色彩缤纷。不过，你分得清绣球和木绣球吗？八仙花和绣球又是什么关系？解放日报•上观新闻记者采访了植物学博士、辰山植物园科普部的郗旺。

“绣球与木绣球，分属完全不同的科属，亲缘关系并不近。”郗旺介绍，绣球的花期通常在五月下旬，因种类的不同可持续到八九月份，花色美丽多变。而木绣球在春天开花（4月），花色相对单一，常见的是淡绿色（初花）和白色（盛花）。

绣球常见的种有大叶绣球、圆锥绣球、栎叶绣球和乔木绣球等，它们都是绣球科绣球属植物。而木绣球则是忍冬科荚蒾属植物，它们都有“绣球”之名，是因为二者都能形成聚成团的拖把状花型。

郗旺介绍，绣球的花型有两种，一种都是不孕边花组成，常称为拖把头型；另一种花型的周边一圈是不孕边花，中间是可育花，称为蕾丝边型。因为绣球蕾丝边型周边的不孕边花常为八个，因此又俗称为八仙花。而荚蒾属的一些物种如粉团荚蒾等，同样能形成这两类的花型，故而称为木绣球。绣球和木绣球之所以看着像，这是由于自然选择造就的。在类似的环境中产生了趋同进化，部分种类的花序最外层都变成了不育花，丧失了传粉结实的功能，转而变大，颜色醒目，让传粉者在更远的地方便可以发现，把孕育的任务交给花序内部较小的可育花。

“我们平时说的八仙花通常就是大叶绣球，色彩繁多，有白、粉、红、蓝、紫等，是良好的景观植物。小区里最常见的大叶绣球品种还有一个富有诗意的名字——无尽夏。”郗旺介绍说。

辰山植物园多年来一直致力于绣球属植物的种质资源收集、筛选、景观展示及相关研究工作。截至目前，共收集绣球属的品种200余种。