Mary Fleener8岁的时候，在家中地下室时偶然发现了一堆未完成的画稿，画中用极其流畅的线条描绘了迪士尼的经典卡通人物，如米老鼠，小鹿斑比和高飞等。这些画作出自于Mary的母亲Virginia之手，她曾在多年前供职于迪士尼公司。

Mary十分震惊，她没想到，向来只待在家里的母亲竟然曾在迪士尼工作过。

在20世纪早期的迪士尼，角色创作和动画设计主要由男性主导，他们由此被称为是技艺高超的艺术家，但他们的工作完成之后往往需要描线与上色的完善过程。完成这些后期修饰工作，女画师就是理想人选了，因为这工作需要沉着、细致等女性特质。女性不仅对线条、色彩和细节具有更细致的体察，她们还更有耐心。

那时候，迪士尼中只有“描线与上色”部门向女性敞开大门，且只招募35岁以下的女画师。当时人们认为，女性超过35岁，她们的肌肉就会开始变硬，不能像年轻女孩一样很好地掌控画笔。

色彩模型组的总监Helen Siebert

不久后，这一现状就被打破。1934年前后，越来越多的女性工作者涌入迪士尼，除了担任秘书和速记员等职位外，还有一些人进军创意设计领域。例如迪士尼史上第一位从事故事创作的女艺术家Bianca Majolie，她成为了工作室里唯一的女性，与15名男设计师一同进行故事创作。Majolie将其独特的情感融入故事线，为经典动画《灰姑娘》和《彼得·潘》创作了故事轮廓。此外，女艺术总监Hazel Sewell也成功监制动画电影《白雪公主》和《小鹿斑比》。

Hazel Sewell是迪士尼描线与上色部门的负责人

然而，迪士尼女性工作者仍然集中在“描线与上色”部门，她们的工作场所位于迪士尼伯班克分部，与总部的男性工作者相隔离，这在某种程度上有利于女画师更好地适应工作环境，不受男性主导的干扰。

Virginia Fleener自幼热爱绘画并梦想成为一名服装设计师。1941年，在她婚后不到一年，丈夫被海军招募参与二战，她不得不找一份工作以维持家用。与此同时，迪士尼公司的动画部门也因战争陷入混乱，一些男雇员征召入伍，工作内容也变成了制作与战争有关的培训视频，缺乏人手之下不得不向外招聘。

1942年，只有20岁的Virginia幸运地成为“描线与上色”部门的一员，据她回忆说：“这是一份非常棒的工作，我还在电梯里遇见了沃尔特·迪斯尼本人”。

几周后，Virginia被调到了曾经完全由男雇员构成的动画部门。不久后，迪士尼的摄影和编辑部门也开始向女雇员敞开，她们在工会的帮助下争取公平的报酬。尽管战后男雇员的大量回归导致许多女雇员再次回到“描线与上色”部门，但越来越多的女画师开始放下描线上色的画笔，拿起构图设计的铅笔。

Virginia画的唐老鸭手稿

1954年，20岁的Jane Bear在迪斯尼担任《睡美人》的动画师，这个动画师团队中共有10名女性，她们在一个大房间里共同工作，Jane称其为“牛棚”。在男性主导的工作环境中，这10名女动画师迅速成为好朋友。

此后，Jane还参与了《黑神锅传奇》以及《乞丐王子》等动画片的设计。1984年，Jane及其丈夫开设了自己的动画工作室。“贝尔动画”制作了经典幻想喜剧《谁陷害了兔子罗杰》，堪称迪士尼文艺复兴中一部具有代表性意义的先锋之作。

日裔女画师Gyu Fujikawa正在工作

Jane参与制作的《睡美人》上映时，Gretchen Albright还是一个小女孩，她十分喜爱《睡美人》一类的经典童话。长大后，Albright进入迪士尼“描线与上色”部门担任画师。对Albright来说，这份工作延续了她幼时精心描摹“睡美人”贴纸的乐趣。只要给角色涂抹上色，它们便可以在舞台上表演，这真是太不可思议了。在迪士尼任职期间，Albright和部门里其他女画师们情如姐妹，共同完成了《小美人鱼》和《狮子王》等迪士尼经典动画的描线与上色。

如今，Gretchen Albright已有67岁，Jane Baer83岁，Virginia Fleener更是高达95岁，她们的许多同事已不在人世，但她们对下一代女性动画艺术家充满期待，尤其是那些比她们梦想更宏大的女性。“在当今世界，女性可以做任何事情。我曾参加过一场动画大会，参会的年轻女画师们在各个方面都展现出惊人的天赋，真是后生可畏。”Jane Baer这样说道。年轻的女动画师们证明，女性在动画领域不仅是精致细腻的画手，还能设计创作动画。