这部动画短片没有对白，配乐古典，以民间戏曲为背影音乐，营造神秘氛围。密集的鼓声中，白鹤、神龙、海神纷纷登场；在土墙色背景上，小小的气孔依稀可见，像儿时电影里的那种老旧质感。它讲述的是这样一个有些“玄乎”的故事：在天涯海角的南方，有一个夏虫国，这里的人春生秋枯，在他们的意识中，“冰是世界上最宝贵的东西”，却没人见到过冰。于是，将军、力士和墨斗先生决定造一艘大船，去寻找“冰”……

值得一提的是，在技术为先、追求速度的当下，画风独特的《夏虫国》舍弃了电脑技术，每一帧都是用类似壁画的作画方式，毛笔蘸矿物颜料，在石膏板上手绘而成，最后再扫入电脑制作成片，这也是为什么最终要用掉10000块石膏板的原因。其实，就连石膏板，也是主创团队买来石膏粉自己加工的。

自2014年问世以来，《夏虫国》已先后入围第60届奥伯豪森国际短片电影节、第68届爱丁堡国际电影节、第25届圣保罗国际短片电影节、德国奥伯豪森国际短片电影节等。

动画截图  来源：腾讯视频

与导演汤柏华的访谈

问：“夏虫”典出《庄子·秋水》，但《夏虫国》的故事又独立于《秋水篇》。你是否对于庄子有特别的喜好？希望观众从中看到什么？

答：《庄子》里有很多故事大家都很熟悉，而我对《庄子》更深的理解来自于金庸，特别是《天龙八部》里关于逍遥派的描写，无崖子、李秋水、苏星河、北冥神功……这些看完再去看课本里的《逍遥游》与《秋水》，似乎真能感受到飘飘的风，很美。

《庄子》是古人探讨人类如何在宇宙中自处最美最酷的文字，反反复复在讲的都是世界无限大、人类很渺小。正如小时候夏天躺在院子里看星空一样，慢慢会觉得身边的东西消失了，人会掉进去，在某一瞬间会有超越时空的感觉。人类的确太渺小，有太多局限性，但古人的智慧告诉我们，小大之辩，人类有试图超越自身局限性的种种追寻，有可得也有不可得。《夏虫国》即在这样的思考下做故事的构建，同时也加入了我从《庄子》中读出来的对东方美学的感受，再用流动的画面把这些呈现出来。我希望观众能从作品中看到《庄子》文字外的另一个世界。

问：《夏虫国》的画面意象非常具有中国传统神话色彩，就画面创作灵感而言，有何源头或者说参照对象？又为何选择壁画这种介质？

答：画面的参照系当然来自于传统绘画特别是壁画元素。壁画绝大部分绘于寺庙石窟，本身就有神话属性，而于我来说还有另外一层故事。我的老家是以烟花闻名的湖南浏阳，不像现在烟花工厂已采用机械化生产，我小时候，很多烟花鞭炮的制作都是家庭作坊模式，相对危险度较高，人们为了保佑平安，就会修很多庙，保留很多民俗。我童年很多时光都是在庙中玩耍度过，看师傅们做塑像画壁画，这些画面最终形成一个记忆的质感埋藏在那，直到我开始做《夏虫国》。我需要那种壁画的坚实感，它和片子的气质匹配。这种坚实感不光来自于童年那座庙，这个“庙”能连接上我们深厚的传统，包括敦煌、包括对唐代吴道子壁画的浪漫描述“吴带当风，满壁风动”，所以最终以动画这种形式表达出来。

问：这是一部很典型的用中国传统文化元素和思维方式，讲述中国式故事的短片，作为一名艺术家，如何才能讲好“中国故事”？

答：我个人没有想过怎么讲好中国故事，只是从个人的感受出发，希望用最好的方式来做最好的表达。