近一段时间以来，新型冠状病毒感染肺炎疫情引起国内外高度重视。病毒从何而来？疫情如何防控？成为了国际社会共同关注的问题。

中间宿主是蛇？

据悉，新病毒与众所周知的急性呼吸综合征（非典）病毒（SARS-CoV）以及中东呼吸综合征病毒（MERS-CoV）属于同一冠状病毒家族，世界卫生组织已将这种新型冠状病毒命名为2019-nCoV。因此，人们很容易将此次疫情与非典疫情进行比较。

此前研究显示，SARS和MERS病毒背后都有蝙蝠的身影。虽然它“狡猾”地躲在骆驼、果子狸等直接把病毒传给人类的中间宿主后面，但这种会飞的哺乳动物很可能就是多种病毒在自然界的最初宿主。

根据有关部门信息，导致此次疫情的病毒可能来自动物。另据美国有线电视新闻网（CNN）报道，新病毒的宿主可能是存在于中国中部、南部以及东南亚部分地区的有毒环蛇。

根据《医学病毒学杂志》近日刊登的一篇研究论文，新病毒可能来自市场上交易的某一动物。科研人员对新病毒和其他已知冠状病毒进行比较分析发现，与SARS和MERS一样，蝙蝠可能也是新病毒的最初宿主。

研究人员还发现，病毒在感染人类之前可能已经变异，变得更适应在人体“留宿”。研究人员通过比较惊讶地发现新病毒的蛋白质序列与蛇携带的最相似。

而蝙蝠在野外最大的天敌之一就是蛇，还有报道称武汉当地海鲜市场有蛇出售，这增加了新病毒从最初宿主蝙蝠“跳”到蛇身上，再“跳”到人类身上的可能性。但是，病毒如何适应冷血和温血宿主仍然是个谜。

研究人员还需通过更多实验来确定病毒根源。但自疫情发生以来，相关海鲜市场已经消毒、关闭，这令追踪病毒根源面临挑战。不过，研究成果至少可以为制定预防和治疗方案提供见解。

曾在世卫组织应对非典疫情的传染病专家戴维·海德曼（David Heymann）推断，新病毒不太容易通过空气传播，很可能通过密切接触传播。还有观点认为，广泛消费野生动物、市场环境不卫生、牲畜集中饲养……种种因素交织在一起，似乎导致了新病毒的传播。

世卫组织谨慎定夺

武汉市新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控指挥部1月23日凌晨宣布“封城”举措。世卫组织总干事谭德塞对中国有关部门将疫情扩散风险“最小化”的举措表示赞扬，称此举“非常有力”，体现“全力以赴”。

此外，世卫组织专家小组22日至23日开会讨论，决定是否将此次疫情定性为“引发国际担忧的公共卫生紧急状态”。据悉，全球卫生紧急状态是世卫组织能够发出的最高级别警报，这一罕见举措曾用于应对猪流感、寨卡病毒和埃博拉病毒。

谭德塞在日内瓦举行的新闻发布会上表示非常认真地对待这一决定，“我只准备在考虑所有证据的适当情况下做出这一决定。”“形势复杂，不断演变”， 谭德塞说，世卫组织正与当地专家和官员一起调查疫情，“为了推进下去，我们需要更多信息。”

牛津大学传染病学教授彼得·霍比（Peter Horby）指出，宣布全球卫生紧急状态有三个标准：疫情异常严重、存在国际传播风险、需要全球协调一致的应对措施。“在我看来，这三个标准已经达到了，”他说。

对于世卫组织为何没有立即宣布全球卫生紧急状态，或与其曾因太早或太迟发布预警而受批评有关。如果太早，可能引起不必要的恐慌；如果太晚，可能影响疫情防控，世卫组织因此态度谨慎。

仍需保持警惕

部分传染病专家以及民众认为，目前形势不及非典疫情严峻。尽管新病毒的基因与非典病毒存在大约70%的相似之处，但在致死率方面不及非典和中东呼吸征。

“这次病毒带来的不仅仅是感冒症状，这令人担忧，但它不如非典严重，”英国爱丁堡大学教授马克·沃尔豪斯（Mark Woolhouse）表示。

惠康信托专家乔西·戈丁（Josie Golding）指出，除非人们更多了解新病毒，否则很难判断情况到底有多严重。“很多人对非典记忆犹新，导致很多恐惧。但这次，我们在应对时准备更充分”。

也有观点认为，病毒毒性不容低估，警惕意识不容松懈。从分析病原和传播途径到疫苗的发明与生产需要一段时间，加之传染防不胜防，病毒可能变异，仍需警惕病毒夺走无辜生命。

英国诺丁汉大学教授乔纳森·鲍尔（Jonathan Ball）称，对任何首次发现的病毒都应保持警惕。“一旦进入（人体）细胞并开始复制，它就可能突变并加速传播，因此也会变得更加危险，” “不要给病毒这个机会。”

专注研究新病毒的伦敦帝国理工学院公共卫生专家尼尔·弗格森（Neil Ferguson）在接受《纽约时报》采访时说，现在真正应该担心的问题是，这种病毒在人与人之间的传播效率到底有多快。

昆士兰大学的病毒学家科斯蒂·肖特（Kirsty Short）指出，多名医疗人员受到感染表明，新病毒比人们最初认为的更擅长人际传播。

新加坡国立大学医学系教授保罗（Paul Tambyah）指出，“我们不应恐慌，因为恐慌从来都不是一个好办法。相反，我们应该担忧警惕。”

专家提醒保持个人卫生习惯尤其重要，包括戴口罩；勤洗手；注意眼、鼻、口部位的卫生；避免在未加防护情况下直接接触活禽和类似感染症状的人；食用肉、蛋时应彻底煮熟。

多国协力应对

据报道，美国疾控预防中心研发了一种快速检测新病毒的方法，并与世界各地的卫生机构共享，但这并不能消除威胁。“筛查是一个非常不完善的工具，”一位专家说，“但它是我们试图阻止疾病输入的唯一工具。”

范德堡大学的传染病专家威廉·沙夫纳（William Schaffner）告诉哥伦比亚广播公司（CBS）: “世界各地的实验室已经在进行非常好的诊断测试，我们已经开始研制必要的疫苗。”

周三，美国卫生研究院向福克斯新闻证实，该机构正在“非常早期的阶段”研发一种对抗新病毒的疫苗，目前无法提供更多细节，但预计未来几天将会有更多相关信息。

美国卫生研究院过敏和传染病研究所的安东尼·福奇（Anthony S. Fauci）在接受彭博电视台采访时表示，通过良好的公共卫生标准，包括识别、隔离和检疫，非典疫情最终得到了遏制。“我认为，这是我们需要从‘非典’中吸取的经验，并将同样的原理应用到新型冠状病毒上。”

中国更有信心

美联社注意到，中国高层针对疫情接连发声。习近平主席对疫情防控工作作出重要指示，强调要把人民群众生命安全和身体健康放在第一位，采取切实有效措施，坚决遏制疫情蔓延势头。

美联社近日发表题为《非典过去数年后，一个更加自信的中国面临着一种新的病毒》的文章称，在许多方面，中国现在是一个不同的国家：更加繁荣，拥有更加先进的资源和基础设施。

传染病专家海德曼指出，中国政府在处理此次疫情时更加透明，似乎在发现新病例后就开始报告。“我认为，与非典初期相比，现在（防控）效果更好。”路透社也注意到，中国政府此次定期发布最新情况。

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