在上剧场，一段即兴吉他乐，一群疾行的人，《曾经如是》开始，雪莲（郝蕾饰）卖着高山拉面，多吉（张杰饰）和扎西（杨雨光饰）是一对有特异功能的兄弟，多吉吟唱净土的故事，扎西与动物说话，他们做这一切是为了找到有特异功能的母亲——十方（范瑞君饰），一个可以看到古往今来所有事情的女人。

投影和灯光变幻中，《曾经如是》的场景从山村变到纽约时代广场，再到雪山。全剧21个演员、200个角色，在近百位工作人员努力下，克服种种技术困难，展现出全新的赖声川剧场奇观。

忙碌的演出间隙，张杰分享新戏感受，“我一直告诉自己，我是多吉。当你相信看到什么样的世界，这个世界就是存在的。”第一次站在上剧场舞台，绕场，站定，他的心跳到嗓子眼，“开口第一句话，生怕说错，紧张程度前所未有，我能听到观众的呼吸和心跳。”

导演赖声川把与张杰的合作视为“缘分”，“我和谢娜认识那么多年，又认识了张杰。张杰看了我的其他戏，说想合作。我觉得他准备好了。现在看过戏的人，想法一定与我一样，他就是多吉。”排练时，郝蕾与张杰坐在一张桌子，她观察到他一直在模仿别人的台词，“演员最难的是保持纯净，但是张杰有，而且多吉非常需要。”

每天演完《曾经如是》回到家，已是凌晨两点，张杰会躺在床上默默回忆当天演出，“2007年开始，很多导演向我伸出橄榄枝，我一直觉得自己没准备好，这一次遇到了多吉，我觉得是最适合自己的。”

《曾经如是》中，张杰发挥歌手本色，用高难度的方法模仿白鹤的声音，“我以前没有唱到过这个音域，升g7，对我来说这就是突破和提高。剧里需要有桥段来代表多吉在音乐的表达，演到有一群白鹤往这边，但有一只往另一边飞，这就是信号，白鹤在多吉心中是信号的标志。”

“必须要挑战，不能原地踏步。”话剧、音乐剧，都是张杰未来的目标，“我和歌迷近距离接触的机会越来越少了，以前还有签售会。现在我在体育场开演唱会，第一排都有十几米远。话剧舞台很近，近在脚下，我可以听见观众的声音、哭泣，在安静时候听见自己的心跳。我的人生中很少有这样的体验。”

接到《曾经如是》剧本，张杰把“敢不敢”抛于脑后，“多吉的吸引力太强了，我花很多时间来研究这个角色。多吉其实很坚硬，跟我很像。他有自己的使命，去传播净土的故事，就像我唱歌都是励志的歌曲，想要鼓励大家。我把我的舞台经验、我的人生经验，融入到这个角色里。很多人会嘲笑他，不理解他，但是我不会，每个人都有自己的想法，我会去尊重。每次演多吉，我会放大内心的慈悲感。”

《曾经如是》排练之初，张杰压力极大，“我很喜欢看表演，也看了很多。我看别人的时候能看得出技巧，这里多点，那里少点。但是看出来和演出来是两个概念。一个人站在舞台上，台词断了就是断了，记不住就是记不住，没有人来帮你。我平时会问郝蕾姐怎么表演，她给我很多很详细的笔记。第二天我的表演能上很大一个台阶，信心就来了。我忘了自己是个歌手。”每次下场，张杰会在后台观察郝蕾表演，“每次我都会感叹，她演得太好太自然了，真的不是每个演员可以做到的。”

妻子谢娜也在帮助张杰完成多吉，“她问我，赖老师给了你很多笔记吗？我说不多。她说好，我回去单独给你笔记。我以为她只是随便说说，没想到她来看了排练，真的做了很多笔记，回到家坐在沙发上一条一条说。”

张杰把家搬到了上海，每天演出持续到凌晨，回家还要默戏，他仍然坚持早起与孩子们一起吃饭，“做父亲对我来说是生活和工作很大的支撑，很幸福，而且更有责任感。我要把好的东西带给我身边的人，包括父母孩子。当你享受这份责任感的时候，内心非常充实、非常坚固。最近很忙，我每天凌晨两三点回家。早上八九点孩子就会忍不住，会在门口喊爸爸起来。我就要起床，把他们的小桌子搬到我的桌子旁，跟他们一起吃早餐。他们现在最喜欢的是《竹》，而且都会跟着唱，不可思议。”