11月17日，未来科学大奖颁奖典礼在京举行。邵峰因发现人体细胞内对病原菌内毒素LPS炎症反应的受体和执行蛋白摘得“生命科学奖”；王贻芳、陆锦标因在实验发现第三种中微子振荡模式获得“物质科学奖”；王小云因揭示了被广泛使用的密码哈希函数的弱点，促成了新一代密码哈希函数标准，获得“数学与计算机科学奖”。

四年前未来科学大奖成立之时，12位捐赠人承诺为这个大奖提供10年的捐赠。但10年以后这个大奖会如何，是否会一直延续下去？作为未来科学大奖捐赠人大会轮值主席，沈南鹏代表捐赠人做出了承诺，那就是将未来科学大奖永久化。他说：“作为优秀的企业家与投资人，我们不仅要有远见，同时更要有责任去贡献，不论是在资金上还是在资源上，都要去弘扬科学精神，去推动科学前沿的发展。我们12位捐赠人，承诺在延续原有的年度捐赠外，发起成立总额为一亿美元的永久捐赠基金，目前我们已得到相当份额的承诺款。这些新的承诺不只是影响今天，更影响未来百年！”

作为民间科学奖项，未来科学大奖关注原创性的基础科学研究，奖励在大中华区取得杰出成果的科学家（不限国籍）。奖项以定向邀约方式提名，并由优秀科学家组成科学家委员会专业评审，保持评奖的独立性。目前，未来科学大奖下设生命科学奖、物质科学奖、数学与计算机科学奖三个奖项。

令人欣喜的是，越来越多的企业家出资捐赠科学奖项。“求是科学奖”算得上是民间科学奖项的老前辈了，“求是科学基金会”由查济民先生及家族于1994年在香港创立，主要通过资助在科学研究上有成就的中国学者，推动中国的科技研究工作。1994至2019年，共有358位在数学、物理、化学、生物医学及工程信息等科技领域中有杰出成就的中国科学家获得基金会奖励。其中“求是终身成就奖”2位、“杰出科学家奖”31位、“杰出青年学者奖”192位、“杰出科技成就集体奖”133位，涉及16个重大科研项目，如青蒿素、人工合成牛胰岛素、塔里木盆地沙漠治理、铁基超导、神舟飞船等。

去年刚满“20岁”的腾讯，为了激励一代又一代青年人投入到科学探索之中，做了一个“不求商业回报”的决定——宣布投入10亿元启动资金资助“科学探索奖”，每年在基础科学和前沿核心技术的9个领域里（数学物理学、生命科学、天文和地学、化学新材料、信息电子、能源环保、先进制造、交通建筑技术、前沿交叉技术），选出50名青年科技工作者（45岁以下），首期从2019年开始，每位获奖者将连续5年、每年获得60万元人民币的资金。“科学探索奖”的奖励经费将采用企业投入、公益运作的方式，不求商业回报，并将长期运营下去。

原创的科学思想，需要从长期的基础研究中来。我国的基础研究经费仅约1千亿人民币，约占研发（R&D）投入的5%，相比发达国家将近20%的投入比例，还很不够，需要加大投入。如果我们的企业愿意为基础研究做“不求回报”的投入，这于科学而言是件幸事、好事！科学突破需要更多这样的“大奖”。