更重要的是,中国的收视群体数量有绝对优势。据NBA中国官网,2017-18赛季中国观众的收看人次超过6亿。这个数字是美国总人口的三倍。NBA在美国本土的平均赛事收视率甚至也不及中国,2018-19赛季的常规赛在中国每场平均有700万观众,在美国仅有380万。正是因为有收视率的保障,今年7月腾讯视频斥15亿美元巨资买下NBA的独家转播权,如今也宣布暂停转播。
NBA是一个一荣俱荣,一损皆损的组织,联盟若是承受巨大的经济损失,其中的火箭队更是无法避免。2017年以前,火箭队的中国赞助商常年不少于4个,匹克、方正、安踏、昆仑润滑油更是火箭队的老牌赞助商,来自中国的赞助经费甚至一度占火箭队总收入的8%-10%。据中新网粗略估算,若失去中国市场,火箭队将每年损失4亿人民币。
NBA中的“中国队伍”
1989年,前NBA总裁大卫.斯特恩携手央视,将NBA引入中国,首次打开了中国市场的大门。2002年,姚明以有史以来第一位无美国背景的NBA选秀状元的身份加入火箭队,让这只球队在中国声名鹊起,并迅速开始了与多家中国企业的合作。
加入火箭队的头一年,燕京啤酒就赞助了600万美金,2005年底,匹克也开始用200万一年的广告费入驻火箭队的主场丰田中心,随后方正集团、安踏、昆仑润滑油也都相继入驻。
甚至是火箭队人气不那么高的球员都颇受中国市场的青睐。比如肖恩·巴蒂尔、凯尔·洛瑞、帕特里克·帕特森等都和匹克签了约,查克·海耶斯也签约了乔丹。
根据Statista的数据来看,姚明加入火箭队的头3年(2003年-2006年),火箭队的商业价值有着较明显的涨幅,比勇士、湖人等明星队伍都来得高,同时也超过NBA球队平均价值的涨幅。
腾讯体育发布的《2018腾讯体育NBA年度大数据报告》中显示:火箭是全联盟中第七贵的球队。
数据来源:腾讯体育
同时,火箭还是联盟中第四能赚钱的球队。
数据来源:腾讯体育
NBA与中国相交的时间节点
70年代初的“乒乓外交”到70年代末的“篮球外交”为中美两国关系正常化做出了特别的贡献。代表着现代篮球运动最高发展水平的NBA在这样的时间背景下,带着一丝政治色彩,第一次与中国接触。1979年4月9日,由NBA全明星球员组成的美国队访问中国,与中国球队进行了5场友谊赛,这也是第一次中国和NBA的比赛交往。五年后,接过奥布莱恩的权杖担任NBA总裁的大卫·斯特恩向中国发出友谊赛邀请。
宋涛在1987年的选秀大会上被老鹰队选中,成为第一个加盟NBA的中国人。不幸的是,在签下合同后不到两个月,宋涛的膝盖粉碎性骨折,也因此无缘NBA。
1994年6月8日,中央电视台直播了当年NBA总决赛的第一场,也是NBA总决赛在中国的首次直播。
第一位踏上NBA领土的中国球员是1999年,被达拉斯小牛队(现达拉斯独行侠队)选中的王治郅。随后的2001年,掘金队首轮选中巴特尔。很快,巴特尔就成为了球队首发,也是第一位在NBA首发上场的中国球员。次年,巴特尔加盟马刺,并夺得NBA总冠军戒指。
2002年6月26日,来自中国上海的姚明,在17名国际球员中脱颖而出,以状元之姿加盟NBA休斯敦火箭队。2004年,NBA季前赛首次来到中国,对阵双方是拥有姚明的休斯顿火箭队和刘炜实训的萨拉门托国王队。自2007年起,NBA中国赛成为惯例,每年都会有NBA球队来中国进行季前赛。
2007年,易建联和孙悦分别被密尔沃基雄鹿队和洛杉矶湖人队选中。2016年,周琦被休斯顿火箭队选中,成为姚明之后第二位效力火箭队的中国球员。
从70年代末到现在,NBA逐渐打开中国市场,中国球员以加入NBA为目标不断锤炼身体和技术,中国球迷也从一场场高质量的NBA比赛中感受篮球的魅力。
体育市场业态急速更新
易观发布的《中国体育消费市场综合分析》数据显示:中国体育消费市场已达万亿,人均体育消费在过去几年中发生了快速增长。2011年人均体育消费还是593元的较低标准,但是随后几年内稳步提升,到了2018年已经上涨到2264元,并且依然存在极大的增量空间。 数据来源:易观
没有其他的市场能像中国市场这样带来如此大的利润增长空间。莫雷事件后,NBA多年在中国市场搭建起的高楼面临坍塌。嗅觉敏锐的资本立刻转向了替代品——CBA概念股表现出彩。新生代的球迷们或许能在日益多元化的体育产业中寻找新的真爱。